ALFREDO JARR

  

Intervista ad ALFREDO JAAR

di Marta Casati

OTTOBRE 2008 MIlano

Ci sono incontri che lasciano segni più significativi di altri. Questo è uno di questi. Perché Alfredo Jaar è un artista, è un architetto, è un film-maker ma soprattutto è un individuo che utilizza l’arte come strumento di interazione con il contesto sociale e politico globale, denunciando e puntando il dito sul concetto di emergenza e oppressione. It’s difficult, il recente binomio di solo show in corso allo Spazio Oberdan e all'Hangar Bicocca a cura di Gabi Scardi e Bartolomeo Pietromarchi, diviene l’occasione più adatta per approfondire diverse tematiche …..  

Questa intervista nasce in occasione delle mostre milanesi. Il progetto ha natura antologica raccogliendo fasi diverse della tua ricerca artistica e nell'arco di un lungo periodo di tempo. Credo che non sia stato facile organizzare due mostre di questa portata, per questo motivo mi parlasti delle difficoltà che avete incontrato nel realizzarlo?

È stato molto difficile perché ho creato più di cento opere negli ultimi trent'anni. Questa mostra non è una retrospettiva, ma semplicemente una selezione di opere, un’antologia. Abbiamo guardato ai grandi temi e alle grandi questioni e selezionato alcuni dei soggetti più importanti come le mie preoccupazioni per l’Africa o il mio grande interesse per i media. Ma volevamo anche mostrare le mie opere su altre aree, come l’America latina o l’Asia. La decisione finale sulle opere da selezionare è stata presa anche tenendo conto delle loro dimensioni, in quanto si esponeva in spazi architettonici molto diversi. Abbiamo selezionato determinate opere specificatamente per lo Spazio Oberdan, le cui dimensioni sono molto raccolte, e invece opere di maggiori dimensioni per l’Hangar Bicocca. Le dimensioni sono state decisamente un fattore importante nella scelta finale.

I privilegi invece quali sono e quali sono, ossia Lo spettatore che si accinge a visionarla potrà ritenere di visitare una completa ed esaustiva raccolta dei tuoi progetti o solo una parte e di alcuni anni in particolare?

Penso che il pubblico dovrebbe essere in grado di carpire il mio io artistico e la tipologia delle mie opere e anche il mio modo di pensare. Spero che il pubblico percepisca l'energia che mi fa andare avanti.

Le opere che appartengono a "The Ruanda Project" nascono e sono state realizzate tra il 1994 e il 2000. Dopo tanti anni trascorsi in Africa, se pur non continui, cosa puoi affermare di aver compreso di questa terra? Cosa, invece, reputi che ancora non ti appartenga e forse non ti apparterrà mai?

Dopo tutti questi anni di lavoro in Africa ho capito di aver compreso molto poco di questa terra ed è per questo che continuo a lavorarci, perché voglio capire di più e comprenderla meglio: vorrei capire meglio cosa sta succedendo in Africa; vorrei capire meglio perché il mondo tratta l'Africa come la tratta, perché il mondo rappresenta l'Africa così come la rappresenta; vorrei capire meglio le relazioni esistenti tra africani e non. Onestamente posso dire che capisco poco. Il mio lavoro è un esercizio modesto di comprensione di un continente ed un popolo straordinari.

Nei tuoi progetti l'obiettivo principale sembra quello di generare una visione che condanni e denunci uno status di cose che deve essere mutato, perché chiudere gli occhi su condizioni politiche ed economiche allarmanti non sarebbe di certo la strada più corretta. Credi di dover aggiungere o modificare qualcosa in questo  mio commento? E' una visione limitata vedere la tua forma di fare arte come un modus di fare critica sociale?

Prima di tutto sono un giornalista frustrato, per cui quello che cerco di fare col mio lavoro è informare le persone su alcune situazioni che ritengo siano state ignorate. Ma cerco di farlo poeticamente perché non sono un giornalista, ma solo un giornalista frustrato. Il mio lavoro è fatto allo stesso tempo di informazione e poesia e spero che l'incontro di questi due elementi renda il pubblico consapevole dell’esistenza di alcune realtà, lo informi su di esse, ma soprattutto lo emozioni, gli offra un momento di riflessione e lo spinga ad agire. È un progetto molto ambizioso che è ovviamente destinato a fallire.

VF

Quali reputi essere la denuncia politica ed economica più profonda e significativa che mai sia stata fatta negli ultimi decenni- nel mondo dell'arte ma non solo - e da chi?

Non ci ho mai pensato. È una domanda difficile. Penso che nell'ultimo decennio sono nati talmente tanti movimenti di protesta che per me è difficile segnalarne uno. Ma, ad esempio, ho notato che esiste oggi una preoccupazione crescente per l'ambiente. Si tratta di sviluppi relativamente recenti, o perlomeno oggi più visibili che mai. Trent'anni fa pochi si interessavano all'argomento; oggi invece si assiste ad una crescente presa di coscienza, una nuova e seria questione ambientale. Oggi pensiamo alla qualità dell’aria che respiriamo, dell’acqua che beviamo, del cibo che consumiamo, al riscaldamento globale ecc... Ma penso che questa sia solo una delle risposte possibili. 

Il concetto e la definizione di "geografia" ritorna spesso nei tuoi progetti, sia nel titolo (penso a "Geography=war"  - installazione del 1991 che riferimento alll’episodio dei rifiuti tossici tra Italia e Nigeria) sia nella trama concettuale dell'esperienza condotta (basti pensare a "Logo for America", un progetto di parole e immagini del 1987 realizzato per un edificio di Times Square a New York.). Potessi dare una tua spiegazione specifica del significato di "geografia", corredandolo di maggiori e più profondi significati, cosa diresti?

David Harvey, che stimo moltissimo, scrisse che la geografia è troppo importante per essere lasciata nelle mani dei generali. Ritiene che la geografia sia una materia fondamentale da conoscere per comprendere il mondo, per capire perché il mondo è quello che è oggi. E io sono d'accordo con lui. Per questo ho creato una serie di opere chiamate "Geografia=Guerra", perché la geografia è molto di più del paesaggio fisico di una nazione. La geografia deve essere letta in termini sociali, politici e culturali, in un contesto molto più ampio. Credo che la geografia finora non sia stata considerata correttamente come insieme di conoscenze che aiutino a comprendere il mondo, e penso invece che lo debba essere.

Una mia curiosità: ti piace essere intervistato? Cosa ti piacerebbe ti venisse chiesto?A tal proposito ti chiedo di formularti da solo una domanda e di fornirti la risposta in modo tale che la notizia possa essere nota e ben chiara.

La domanda è: “Perché è così difficile?” e la risposta è: “Sono stato un artista per più di trent’anni e non ho imparato niente. Ho l’impressione che diventi sempre più difficile perché il mondo diventa sempre più complesso, ci sono più tragedie e più ingiustizie. Mi pongo sempre la stessa domanda ogni giorno all'inizio della mia routine giornaliera allo studio: come posso fare arte in un mondo in queste condizioni, come si fa arte in questa situazione? Ma non so rispondere. E proprio perché non so rispondere, dico che è difficile e non ho paura di ammetterlo. Credo che sia molto importante per un artista riconoscere i propri limiti, le difficoltà, ammettere che è difficile e incorporare questa difficoltà nelle proprie opere. Ed è per questo che lavoro in serie, che una questione si traduce in venticinque opere. Lavoro in serie perché le mie opere diventano esercizi: provo una strategia e non funziona, ne provo un’altra e non funziona nemmeno quella. Quello che sto cercando di fare è difficile ed è per questo che definisco le mie opere futili esercizi, proprio per superare queste difficoltà.

Mi piacerebbe sapere da cosa trai il piacere della lettura: leggi giornali come i quotidiani o ti affidi ai classici della letteratura? Senza nascondere il reale senso della domanda, credi che oggi si possa leggere un giornale senza ritenere che l'80% delle informazioni che vi si trovano non siano alterate/forzate/modificate?

Inizio le mie giornate recensendo i quotidiani su internet. Leggo le informazioni da diversi mezzi di comunicazione di tutto il mondo ed in lingue diverse. Per me è importante confrontare quello che viene detto e cercare di leggere tra le righe: è il solo modo di crearmi una mia versione della realtà, la mia visione del mondo, perché non mi fido di alcun mezzo di informazione. Quando ho tempo, per divertirmi ascolto musica, in particolare musica africana contemporanea. Colleziono musica africana contemporanea, è la mia passione, una parte molto importante del mio mondo. Mi piace anche leggere, e il mio genere preferito è la poesia. Possiedo una grande raccolta di libri di poesia di tutto il mondo. Ungaretti è uno dei miei poeti preferiti. E poi mi piace molto andare al cinema e ci vado il più possibile.

Chiedo spesso, a ogni artista o addetto dell'arte che intervista, tre aggettivi che in qualche modo descrivano l'arte contemporanea e lo faccio anche con te.

Penso che sia impossibile rispondere a questa domanda, perché l’arte contemporanea non è monolitica. L’arte contemporanea è un insieme di sistemi con al suo interno tanti piccoli sistemi. Alcuni di questi sistemi interagiscono fra di loro, alcuni si toccano e altri si ignorano del tutto. Non si può definire l'arte contemporanea come mi hai chiesto perché si tratta di una complessa rete di sistemi a più strati. E ogni giorno vengono inventati nuovi sistemi. Purtroppo la stampa in genere dà, erroneamente, una visione monodimensionale dell'arte contemporanea. Non è stata in grado di trasmettere al pubblico la complessità dell’arte contemporanea. Ed è per questo che non posso rispondere alla sua domanda.

Stai progettando il tuo prossimo intervento? Quale paese sarà coinvolto. Dammi qualche anticipazione.

Il mio prossimo progetto è un intervento pubblico nella città di Stavanger, in Norvegia. Sto creando un monumento permanente contro il riscaldamento globale.

Alfredo Jaar è nato nel 1956 a Santiago del Cile. Dal 1982 vive e lavora a New York. 

(Pubblicata ESPOARTE di dicembre 2008-gennaio 2009)